Η απόφαση για τον εμβολιασμό ενός παιδιού είναι σημαντική και είναι φυσικό οι γονείς να έχουν ερωτήματα. Πώς δρουν τα εμβόλια; Πώς επηρεάζουν το ανοσοποιητικό σύστημα; Ποιες είναι οι πιθανές παρενέργειες; Τι περιέχουν και πόσο ασφαλή είναι;
Η σωστή ενημέρωση βοηθά τους γονείς να κατανοήσουν τον τρόπο λειτουργίας των εμβολίων και τον ρόλο τους στην προστασία της υγείας του παιδιού.
Πώς δρουν τα εμβόλια;
Τα εμβόλια συμβάλλουν στην πρόληψη επικίνδυνων ή ακόμη και θανατηφόρων ασθενειών. Μιμούνται τη φυσική λοίμωξη χωρίς να προκαλούν την ίδια την ασθένεια, ενεργοποιώντας τους φυσικούς μηχανισμούς άμυνας του οργανισμού.
Με αυτόν τον τρόπο, το ανοσοποιητικό σύστημα μαθαίνει να αναγνωρίζει συγκεκριμένους λοιμογόνους παράγοντες και να αντιδρά αποτελεσματικότερα όταν έρθει σε επαφή μαζί τους στο μέλλον. Σε αρκετά εμβόλια απαιτούνται πρόσθετες δόσεις, ώστε να επιτευχθεί καλύτερη και μακροχρόνια ανοσία.
Επιβαρύνουν τα εμβόλια το ανοσοποιητικό σύστημα;
Τα εμβόλια περιέχουν μικρές ποσότητες αντιγόνων σε σύγκριση με τα πολυάριθμα αντιγόνα που το ανοσοποιητικό σύστημα ενός παιδιού αντιμετωπίζει καθημερινά.
Αυτό αφορά τόσο την ταυτόχρονη χορήγηση περισσότερων εμβολίων όσο και τα συνδυασμένα εμβόλια.
Γιατί χρειάζονται περισσότερες από μία δόσεις;
Ορισμένα εμβόλια χρειάζονται περισσότερες δόσεις για την ανάπτυξη καλύτερης ανοσολογικής απόκρισης και τη διατήρηση της προστασίας για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Γιατί ο εμβολιασμός ξεκινά από τόσο μικρή ηλικία;
Τα παιδιά εμβολιάζονται από μικρή ηλικία επειδή τα βρέφη και τα μικρά παιδιά είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε ορισμένες λοιμώξεις.
Το μωρό μπορεί να διαθέτει προσωρινή προστασία μέσω αντισωμάτων από τη μητέρα, ενώ και ο θηλασμός προσφέρει σημαντικά οφέλη. Η προστασία αυτή, όμως, είναι προσωρινή και δεν αντικαθιστά την ανοσία που επιδιώκεται μέσω του εμβολιασμού.
Ποιες είναι οι πιθανές παρενέργειες;
Οι συνηθέστερες ανεπιθύμητες ενέργειες μετά από έναν εμβολιασμό είναι συνήθως ήπιες και παροδικές.
- Πόνος, οίδημα ή ερυθρότητα στο σημείο της ένεσης
- Πυρετός
- Κακουχία
- Πονοκέφαλος
- Εξάνθημα σε ορισμένες περιπτώσεις
Σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις μπορεί να εμφανιστούν σπάνια.
Υπάρχει σχέση μεταξύ εμβολίων και αυτισμού;
Δεν έχει τεκμηριωθεί σχέση μεταξύ του εμβολίου MMR και του αυτισμού. Αντίστοιχα, δεν έχει τεκμηριωθεί αιτιώδης σχέση μεταξύ της θειομερσάλης στα εμβόλια και του αυτισμού.
Τι περιέχουν τα εμβόλια;
Βασικό στοιχείο των εμβολίων είναι τα αντιγόνα, τα οποία χρησιμοποιούνται ώστε να προκληθεί η επιθυμητή ανοσολογική απόκριση.
Ανάλογα με το εμβόλιο, μπορεί επίσης να χρησιμοποιούνται συστατικά με διαφορετικούς ρόλους κατά την παραγωγή, τη συντήρηση ή την ενίσχυση της ανοσολογικής απόκρισης.
- Ανοσοενισχυτικά: όπως άλατα αλουμινίου, για την ενίσχυση της ανοσολογικής απόκρισης
- Σταθεροποιητές: όπως σάκχαρα ή ζελατίνη, για τη σταθερότητα του εμβολίου κατά τη μεταφορά και αποθήκευση
- Υπολείμματα από τη διαδικασία παραγωγής: μπορεί να περιλαμβάνουν πολύ μικρές ποσότητες ουσιών που χρησιμοποιούνται κατά την παρασκευή
- Αδρανοποιητικοί παράγοντες: όπως η φορμαλδεΰδη, που μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατά τη διαδικασία παρασκευής
- Αντιβιοτικά: ορισμένα μπορεί να χρησιμοποιούνται κατά την παραγωγή για την αποφυγή βακτηριακής επιμόλυνσης
Τι ισχύει για τα άλατα αλουμινίου;
Τα άλατα αλουμινίου χρησιμοποιούνται ως ανοσοενισχυτικά σε ορισμένα εμβόλια, βοηθώντας στην ενίσχυση της ανοσολογικής απόκρισης. Εδώ και πολλές δεκαετίες έχουν χρησιμοποιηθεί σε πολύ μεγάλο αριθμό δόσεων εμβολίων
Τι ισχύει για τη φορμαλδεΰδη;
Κατά την παρασκευή ορισμένων εμβολίων μπορεί να χρησιμοποιηθεί φορμαλδεΰδη για την αδρανοποίηση ιών ή τοξινών. Στο τελικό προϊόν μπορεί να παραμένουν πολύ μικρές ποσότητες.
Η ασφάλεια των εμβολίων
Η ασφάλεια και η αποτελεσματικότητα των εμβολίων παρακολουθούνται από αρμόδιους εθνικούς και διεθνείς οργανισμούς. Παράλληλα λειτουργούν συστήματα καταγραφής και παρακολούθησης πιθανών ανεπιθύμητων ενεργειών.
Ο εμβολιασμός δεν αφορά μόνο την προστασία του ίδιου του παιδιού. Η υψηλή εμβολιαστική κάλυψη συμβάλλει και στην προστασία ευάλωτων ανθρώπων που μπορεί να μην είναι σε θέση να εμβολιαστούν ή να αναπτύξουν επαρκή ανοσία.
Συζητήστε τις απορίες σας με τον παιδίατρο
Κάθε παιδί έχει το δικό του ιατρικό ιστορικό και οι γονείς είναι σημαντικό να συζητούν με τον παιδίατρο οποιαδήποτε απορία σχετικά με τον εμβολιασμό, τις πιθανές ανεπιθύμητες ενέργειες και το πρόγραμμα εμβολιασμών του παιδιού τους.